Qui est Sainte Rita?
Pour ses parents qui
désespéraient d’avoir un enfant, quel beau cadeau du Seigneur qu’ils avaient
tant prié. Rita eut une enfance heureuse. Très jeune, elle aimait prier et
contemplait déjà Jésus en Croix.
Elle songeait très
sérieusement à se faire religieuse, mais ses parents, comptant sur leur fille
unique pour leurs vieux jours en décidèrent autrement. Sans même qu’elle eût à
donner son avis, Rita se retrouve mariée à Paul de Ferdinand, un hobereau, chef
d’une bande de guerriers mercenaires.
Elle eut très vite à
souffrir de son mari, homme exigeant, violent et même brutal. Femme battue,
elle ne se découragea pas, puisant sa force auprès de son Seigneur; elle
parvint même à avoir raison de la violence de son époux qui se convertit.
Ils eurent deux beaux
garçons. Tout semblait enfin sourire à cette famille devenue heureuse.
Hélas, son mari est
assassiné par une bande rivale et ses deux enfants emportés dans une épidémie
de peste.
Rita pardonna aux
assassins de son mari; elle se retrouvait seule dans la vie ; son désir de vie religieuse
resurgit en elle. Après bien des difficultés, Dieu lui permit de réaliser sa
vocation première, elle fut accueillie dans le couvent des Filles de Saint-
Augustin à Cascia où elle vécut pendant quarante années, restant fidèle à son
amour de Jésus en Croix.
Le Jeudi Saint 1441,
pendant qu’elle contemplait Jésus blessé par la couronne d’épines, Dieu lui
accorda cette terrible grâce du stigmate: une plaie purulente au front qui
ressemblait à une trace d’épine. Le 22 mai 1457, Dieu la rappela à Lui, pour le
grand rendez-vous de l’amour.
L’Eglise la proclama
bienheureuse en 1628.
Par la suite, beaucoup
l’invoquèrent comme la patronne des cas impossibles, l’avocate des causes
désespérées. En 1900, l’Eglise la canonisa.
LE PELERINAGE DE VENDEVILLE
Sainte Rita, la Sainte
des impossibles, l’Avocate des causes désespérées, est invoquée dans l’église
de Vendeville ; de nos jours encore, cette dévotion ne cesse de prendre de
l’ampleur. Désormais, de nombreuses églises abritent une statue de la Sainte, mais
l’église de Vendeville demeure le sanctuaire privilégié de Sainte Rita car ce
fut l’église de Vendeville qui fut la première à l’accueillir dans la région.
PRIERE A SAINTE RITA
Glorieuse Sainte Rita, vous qui avez si
merveilleusement participé à la douloureuse
passion de notre Seigneur Jésus Christ,
obtenez-nous de supporter avec courage
les peines de cette vie
et protégez-nous dans toutes nos nécessités.
Amen
(St Pie X - 11 août 1906)
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